Cité Miroir, deux jours après le départ de Frédéric, Jeremiah et Miles pour la Terre 8451.

Vêtu élégamment façon deinone, Manfred avançait dans les couloirs, précédé par une préparatrice, vers la salle de contrôle. Manfred avait assimilé les données transmises par le petit cristal que Xatia lui avait inséré quelques jours auparavant. Il savait donc parfaitement où il allait se rendre et pour quoi faire.

Arrivés dans la salle de contrôle, une des préparatrices convoqua Nialgrim qui apparut comme à l’accoutumée au beau milieu d’un vortex sombre dénotant avec la clarté de la cité.

« - Démon Nialgrim, tu as été convoqué en notre cité pour nous servir et ouvrir l’antre des vers sur une autre dimension » dit solennellement Xatia.

« - Je suis votre éternel obligé Maîtresse exécutrice Xatia ! Qu’elle est cette dimension ? »

Alors qu’il avait une certaine verve face à Zilimah, Nialgrim se tenait à carreau face à Xatia … ce qui échappa à Manfred qui ne l’avait pas vu en interaction avec Zilimah.

« - Je te demande d’ouvrir un portail sur la Terre 2103A ! »

En se courbant tel un valet devant son roi, Nialgrim s’exécuta en créant un vortex tout aussi sombre que celui par lequel il était apparu.

« - Voici donc un portail ouvert sur la Terre 2103 … A ».

Manfred nota l’étrange temps mort que Nialgrim avait posé entre le chiffre et la lettre. De plus cette fameuse lettre l’intriguait quelque peu car depuis son arrivée dans la Cité Miroir, c’était la première fois qu’il entendait les coordonnées d’une planète avec autre chose que des chiffres.

« - Je me dois de vous mettre en garde mesdames »  dit alors le démon.

« - Et contre quoi ? » demanda Xatia.

« - Je sens au travers de l’Antre des Vers que des illuminés ont également ouvert un portail sur cette Terre. Cela veut donc dire qu’au moins l’un d’entre eux s’y trouve ».

« - Nous le savions déjà. C’est pour le rencontrer que Manfred se rend là-bas ».

Le démon se tut mais la grimace qui déforma son visage un court instant signifiait bien qu’il n’aimait pas trop cela.
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Terre 8451, Quelques minutes après le départ de Daniel.

Les trois hommes s’étaient donc mis d’accord pour se taire quant au sujet de leur rencontre avec Daniel et appelèrent Nialgrim.
A peine le démon eut-il sorti la tête du vortex que Miles lui décocha un fulgurant coup de poing en pleine face, à la surprise de tous.

« - NON MAIS CA VA PAS, NON ? TU CHERCHES A MOURIR PETIT VAURIEN ? » hurla Nialgrim en se tenant la mâchoire.

« - Ça, c’était pour nous avoir largués en plein milieu d’un champ de bataille ! Quant à ta menace, j’aimerais bien voir ça ! » lui répondit l’homme.

Jaugeant que Miles était réellement prêt à se battre et que se joindraient fort probablement ses deux partenaires, Nialgrim se calma.

« - Je préfère oublier ce qui vient de se passer ».

« - Ouais, c’est ça ! »

Nialgrim fronça les sourcils et se reprit.

« - Vous en avez mis du temps pour accomplir votre mission en tous cas ! »

« - Approximativement trois mois, c’est vrai que c’est un "poil" plus long que la dernière fois » lui répondit Frédéric.

« - "3 mois" ? C’est le temps que vous pensez avoir passé ici ? Intéressant ! »

« - Comment ça ? »

« - Je préfère vous laisser voir ça avec Zilimah, ce genre d’explications m’ennuie … Non, en fait quelle qu’en soit la nature, les explications en général m’ennuient. Partons ! »

Tous s’engouffrèrent dans l’Antre des Vers.
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Cité Miroir, dix minutes après le départ de Manfred pour la Terre 2103A.

« - Manfred est arrivé sain et sauf sur la Terre 2103A, Maîtresse exécutrice Xatia ! »

« - Fort bien ! Envoyez-y un dimonaute pour surveiller ce qui s’y passe ».

« - Démon Nialgrim, veille à ne pas refermer ce vortex, nous nous occuperons de sa clôture nous même. Maintenant part ! »

« - Vos désirs sont des ordres ! » répondit le démon avant de disparaître dans un nouveau vortex.
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Terre 2103A, 1 heure après l’arrivée de Manfred sur cette Terre (temps relatif).

Après une heure de marche, Manfred rencontra l’émissaire de la puissance prochainement alliée au point de rendez-vous prévu. Une heure s’était écoulée pour lui mais pour les observateurs deinones dans la Cité Miroir, seules trente minutes étaient passées.
En effet toutes les dimensions n’avaient pas le même taux de compression temporel. Même si une minute durait exactement le même laps de temps sur la Terre 2103A qu’à la Cité Miroir, la différence de taux de compression faisait qu’une minute passée sur la Terre 2103A ne correspondait qu’à 30 secondes à la Cité Miroir.
L’être en face de Manfred était masculin mais d’une splendeur inattendue. Il était comme entouré de lumière.

« - On a si peu confiance en nous qu’on nous envoie un drone ? »

« - Je ne suis pas un drone mais un cyborg » répondit Manfred sur un ton parfaitement neutre et détaché.

« - D’accord, excuse-moi, cyborg. As-tu un nom ? »

« - Je me nomme Manfred ! »

« - Bien ! Moi c’est Orderic ! »
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Cité Miroir, deux minutes plus tard (4 sur la Terre 2103A).

« - Contact établi Maîtresse exécutrice Xatia ! » signala une des trois opératrices.

« - Émissaire en fuite ! » signala une autre.

« - Que le dimonaute relève les coordonnées de la Terre sur laquelle il s’enfuit ! » ordonna Xatia.
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Cité Miroir, deux mois plus tard

Zilimah venait de pénétrer dans la salle de contrôle et demanda immédiatement un rapport de la situation sur la Terre 3012.

« - Cela fait maintenant trois mois que la guerre humains / Control Hive a débuté. Le Control Hive ne cesse de prendre l’ascendant sur les humains et s’approprie toujours plus de territoires en repoussant les forces humaines ».

« - Montrez-moi un visuel de Ground 0 » ordonna Zilimah.

Devant elle un écran holographique apparut et lui montra une gigantesque tour métallique entourée d’un champ de force.

Un mois et demi plus tard, Zilimah eut la confirmation que la guerre sur cette Terre s'était finie sur une victoire presque planétaire du Control Hive. Ce dernier avait dès lors commencé à assimiler la planète, éradiquant progressivement toute forme de vie organique.

Alors que les deinones recevaient toujours des données via le dimonaute qu’elles y avaient envoyé, celui-ci fut capturé et neutralisé quinze jours plus tard.

Durant trois mois, les deinones ne s’intéressèrent plus à cette planète et n’ouvrirent plus aucun portail sur cette dernière quand soudain une alerte d’ouverture non autorisée de vortex retentit. La première d’une longue série d’attaques de la part du Control Hive qui avait manifestement acquis la capacité d’ouvrir des portails interdimensionnels et était remonté jusqu’à leur cité grâce au dimonaute. Durant deux mois, les deinones parvinrent à bloquer les attaques du Control Hive en scellant chaque vortex dans des cubes de cristal.
C’est dans ce contexte que s’ouvrit le vortex de Nialgrim en plein milieu de la Salle Verte en parallèle d'une nouvelle alerte au sein de la Cité Miroir.

« - Ouverture d’un vortex dans la Salle Verte ! » signala une des opératrices.

« - La signature énergétique est celle de l’Antre des Vers ! » dit une autre.

« - Que vient faire Nialgrim là-bas ? » se demanda Zilimah.

« - Autorisez lui l’accès ! » finit-elle par ordonner.

Frédéric, Jeremiah et Miles sortirent du vortex pour arriver dans la salle verte à leur plus grand déplaisir. Mais cette fois ce ne fut pas un hologramme de Zilimah qui leur apparut mais bien la deinone en chair et en os.
Cette dernière fut surprise de les voir, une expression que nos trois héros voyaient pour la première fois sur son visage si sévère d’ordinaire.

« - Que se passe-t-il ? On vous croirait surprise de nous voir ! » dit Frédéric.

« - Oui, effectivement. Vous êtes partis depuis si longtemps que nous pensions que vous aviez péri durant votre mission ».

« - Comme nous le disions à Nialgrim avant d’entrer dans l’antre, c’est vrai que trois mois c’est un plus long que les quelques jours passés sur la Terre 3458 ».

« - Comment ? » Zilimah était désappointée.

« - Pour nous, vous ne vous êtes pas absentés seulement trois mois, mais neuf ! »

Ces paroles déstabilisèrent le trio de héros.
Zilimah vint rapidement à la conclusion que ses opératrices avaient été négligentes en n'avaient pas prisent le soin de calculer la distorsion temporelle entre les deux dimensions.
S’ensuivit une explication alambiquée que seul Frédéric sembla comprendre à peu près. Miles faisant semblant d’avoir suivi alors qu’il s’était appliqué à reluquer les formes de Zilimah. Après une explication plus rapide de la part de Frédéric, Jeremiah comprit l’essentiel : un mois écoulé sur la Terre 8451 correspondait à 3 mois ici.
C’est alors qu’une nouvelle alerte retentit.

« - Qu’est-ce que cela ? » demanda Frédéric.

« - Votre prochaine mission mais avant d’en parler, vous allez faire un bilan de santé rapide ».

Comme la dernière fois, des portes s’ouvrirent donnant sur des salles d’examens.
Les deinones ayant déjà dans leurs banques de données les constantes de nos trois héros, les examens furent rapides … hormis pour Jeremiah dont les ailes récemment acquises furent examinées en détails.
Déclarés sains, des opératrices les conduisirent dans la salle de contrôle où les attendait Zilimah.

« - Bien ! L’alerte que vous avez entendue il y a quelques minutes était une nouvelle attaque interdimensionnelle ».

« - "Nouvelle" ? Il y en a eu d’autres ? » demanda Frédéric.

« - Oui, nous sommes harcelés depuis plus deux mois par des attaques d’une autre dimension. La Terre 3012 héberge une Intelligence Artificielle agressive qui a assimilé, nous le supposons, l’intégralité de sa planète. Présentant une menace certaine, nous y avons envoyé un dimonaute pour l’observer. Mais cela s’est retourné contre nous. L’Intelligence Artificielle, auto nommée Control Hive, a capturé le dimonaute et a certainement assimilé sa technologie. Il est parvenu à comprendre que cet espion était d’une autre dimension et depuis sa directive principale l’a poussé à faire des recherches et obtenir la technologie nécessaire pour ouvrir des portails dimensionnels directement dans la Cité ».

« - Qu’elle est sa directive principale ? » demanda Frédéric.

« - L’expansion territoriale. Le Control Hive est né dans un monde en conflit, créé par des scientifiques humains pour supplanter leurs ennemis. Le Control Hive s’est rapidement avéré une menace non seulement pour le camp adverse mais pour toute l’humanité et enfin pour toute vie organique. Ayant conquis sa planète, il doit rechercher à envahir une autre dimension. Pour le moment on pense qu’il se concentre uniquement sur la Cité car il en possède les coordonnées mais si jamais il parvient à accéder à d’autres dimensions, ces dernières ne pourront sûrement pas le bloquer comme nous le faisons actuellement. Votre mission est donc de partir sur la Terre 3012 pour neutraliser le Control Hive ».

« - T’es gentille mais c’est quoi le rapport avec Moloch ? » intervint Miles.

« - Miles ! » dit Frédéric, gêné par son je-m’en-foutisme.

« - Si le Control Hive envahit la Cité Miroir, nous ne pourrons plus bénéficier de sa technologie et nous nous dirigerons à l’aveuglette vers des dimensions au petit bonheur la chance » dit alors Jeremiah.

« - Je suis partant ! » ajouta-t-il.

« - Comptez sur moi également ! » dit Frédéric.

« - Okay, allons-y alors » ajouta Miles en soupirant.

Après être passé par l’armurerie où ils s’équipèrent de façon semblable pour leur départ sur la Terre 3458, le trio s’engouffra dans l’Antre des Vers en direction de la Terre 3012.
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Terre 3012, quelques minutes plus tard.

Le vortex s’ouvrit sur une étendue désertique rempli de sable à perte de vue.

« - Bon ! Au moins on n’arrive pas en plein milieu d’un combat ! » proclama Miles.

En posant pied à terre, ils eurent la sensation de poser pied sur une surface étrangement dure ne s’enfonçant que de quelques millimètres. Mais ils n’y prêtèrent pas vraiment attention.
Sortant l’holodisque, Frédéric tenta de repérer la tour que leur avait indiquée Zilimah avant de partir quand soudain une sphère métallique semblable à un dimonaute apparut comme sortant de sous le sable.
L’appareil se dirigea immédiatement vers eux à allure modérée. Le groupe était quelque peu perplexe jusqu’à ce que l’appareil s’arrête à deux mètres d’eux.
Soudain l’appareil produisit un surpuissant flash de lumière qui les assommèrent tous les trois, sans exceptions.